¿Qué es una aduana?

Una aduana es una oficina pública de constitución fiscal establecida generalmente en costas y fronteras, con el fin de registrar el tráfico internacional de mercancías que se importan o exportan en y desde un país concreto y cobrar los impuestos que establezcan las aduanas.

Así mismo, en determinados países la aduana no se limita al control de las mercancías, sino que en ella también se regula el tráfico de personas o bien al control de capitales.

Las aduanas cumplen funciones de distinta índole. Podemos englobar las que generalmente realizan dentro de las siguientes:

*Fiscales: mediante la aplicación de determinados derechos de importación/exportación (aranceles) a la introducción o salida de las mercancías.
*De seguridad: íntimamente ligada con la anterior evita el fraude aduanero y lucha contra el contrabando (ya sea de drogas, armas, patrimonio histórico, etc.), impidiendo las importaciones y exportaciones ilícitas
*De salud Pública: controla la entrada de animales, alimentos, residuos tóxicos, etc. que podrían suponer un peligro para la salud pública.
*Estadísticas: Elaboran estadísticas de comercio exterior.
Existen distintos tipos de aduanas, estas pueden ser clasificadas según varios criterios, como por ejemplo:

*Por su Tráfico:

-Aduana de entrada: oficina aduanera por donde entran al territorio aduanero mercancías en tránsito aduanero y en la cual son declaradas las mercancías para su nacionalización.
-Aduana de destino: oficina aduanera donde termina la operación de tránsito aduanero.
-Aduana de paso: toda oficina aduanera a través de la que transitan las mercancías en el curso de la operación de tránsito aduanero.
-Aduana de paso de frontera: oficina aduanera fronteriza, que no siendo ni la de partida ni la de destino, interviene en el control de una operación de tránsito aduanero internacional.

*Por su Jerarquía (clasificación según el Reglamento de la Ley Orgánica de Aduanas)

Hay que definir en primera instancia que la circunscripción aduanera es el territorio aduanero delimitado para cada aduana principal, dentro de la cual éstas ejercerán la potestad aduanera.

-Aduana Principal: aquella que tiene jurisdicción en una circunscripción determinada y centraliza las funciones fiscales y administrativas de las aduanas subalternas adscritas a ella.
-Aduana Subalterna: la adscrita a una aduana principal habilitada para realizar determinadas operaciones aduaneras dentro de la respectiva circunscripción.
-Aduana Habilitada: es la autorizada por el Ministerio de Finanzas, para realizar total o parcialmente las diferentes operaciones y servicios aduaneros.